近年來，預制菜以“即食、即熱、即烹、即配”的特點俘獲消費者的心，迅速占據(jù)餐飲市場。2019年開始，我國預制菜市場規(guī)模快速擴大；2022年，我國預制菜市場規(guī)模為4196億元；預計到2026年，我國預制菜市場規(guī)模將達到萬億元級別。
產(chǎn)業(yè)的發(fā)展離不開系列政策的保駕護航。今年，“培育發(fā)展預制菜產(chǎn)業(yè)”首次寫入中央一號文件，為預制菜產(chǎn)業(yè)高質(zhì)量發(fā)展注入強大的政策信心，也對中國預制菜發(fā)展走向產(chǎn)業(yè)化、規(guī)模化、標準化提出了更高的要求和期待。
隨著預制菜概念被越來越多人熟知并接受，各地紛紛加大對預制菜產(chǎn)業(yè)的投入與培育。據(jù)了解，目前很多調(diào)味企業(yè)，都在做預制菜，甚至預制菜已經(jīng)占到公司銷售額的一半。今年在成都舉行的第108屆全國糖酒商品交易會專門設(shè)立了預制菜展區(qū)。某食品有限公司相關(guān)負責人說：“我們的預制菜服務(wù)幾千家餐飲品牌，糖酒會集中展示燒椒醬、火鍋底料等產(chǎn)品，深受客商歡迎。”
預制菜的發(fā)展對生產(chǎn)商的自動化、食品安全、效率提出了更高的需求。傳統(tǒng)、簡單的包裝已經(jīng)在中國有了很大的市場規(guī)模，包裝企業(yè)要想在預制菜市場中獲得更多機會，就要給這個行業(yè)帶來一些價值傳遞，為客戶的產(chǎn)品提供增值服務(wù)。比如通過包裝幫助食品延長保質(zhì)期、幫助預制菜在配送過程中減少浪費、保障預制菜的食品安全等，這正是功能性包裝的價值所在。
考慮到預制菜的特性，包裝要經(jīng)得起冷凍、加熱或者低溫慢煮，同時需要具有良好的機械性能和阻隔性，能在運輸和存儲過程中保護食品。抽真空的包裝方式最為常見，真空包裝可分為真空袋裝、真空盒裝兩種包裝形式。真空袋裝主要作用是除氧，有利于防止食品變質(zhì)。常用的真空包裝機類型有雙室真空包裝機、滾動真空包裝機、拉伸膜真空包裝機等等。而真空盒裝則常用來包裝如冷鮮肉、凈菜、鴨脖、小龍蝦、涼皮等即食類產(chǎn)品，這些產(chǎn)品通常使用氣調(diào)真空包裝，多采用氣調(diào)真空包裝機的設(shè)備來進行包裝。
制約預制菜發(fā)展的重要因素之一，就是口感，未來預制菜口感的還原性也是發(fā)展重點。這方面，保溫箱、冷藏箱就是發(fā)展方向之一。例如保溫牛皮紙隔熱墊，憑借獨特的材料特性和波紋狀結(jié)構(gòu)，能夠有效降低熱傳導、對流和輻射所造成的熱量損耗，可以控制溫度保持在一定范圍內(nèi)，從而保證生鮮食品的新鮮程度。溫變智能包裝可以記錄食物溫度變化的過程，以此來提醒消費者食品的新鮮度。但是智能包裝帶來的成本增長，也是預制菜行業(yè)需要考慮的問題。
另外，綠色環(huán)保包裝也是預制菜包裝發(fā)展的重要趨勢。現(xiàn)階段，越來越多消費者反對過度包裝，提倡低碳理念。因此希望預制菜企業(yè)和包裝袋生產(chǎn)工廠在技術(shù)革新上投入更多力量，運動高科技手段生產(chǎn)性能良好、綠色環(huán)保的材料，降低材料對環(huán)境的影響，促進預制菜行業(yè)綠色發(fā)展。
