近年來，預制菜因食用方便、快捷等特點，受到消費者的青睞，市場規模持續增長。數據顯示，2019-2023年，我國預制菜市場規模由2445億元增長至5225億元，復合年均增長率達20.9%。中商產業研究院分析師預測，2024年我國預制菜市場規模將增長至5705億元。
同時，行業也面臨著產品標準和食品安全方面的挑戰。首先是食品安全問題，如何確保產品的質量和安全是行業發展的首要任務。其次，環保問題也日益凸顯，預制菜的包裝材料多為一次性塑料，對環境造成嚴重負擔。此外，營養健康方面也是消費者普遍關注的焦點。這些問題嚴重影響了預制菜行業進一步的發展，因此，需要一些措施來進行規范和提升。
一、國家政策規范
基于這些問題，國家陸續出臺政策對預制菜產業進行引導、鼓勵和規范，持續為預制菜產業發展注入“強心劑”。
2023年2月，《中共中央國務院關于做好2023年全面推進鄉村振興重點工作的意見》發布，預制菜首次寫入中央一號文件。據不完全統計，全國已有25個省份出臺了預制菜高質量發展相關文件和地方標準。重慶、河南、甘肅、廣西等多個省份更是將“支持預制菜產業規范有序發展”寫入了2024年政府工作報告。
2024年3月21日，市場監管總局、教育部、工業和信息化部、農業農村部、商務部、國家衛生健康委聯合印發了《關于加強預制菜食品安全監管促進產業高質量發展的通知》。新規進一步規范了預制菜的定義和范圍，規定預制菜不添加防腐劑、嚴格食品添加劑使用，并大力推廣餐飲環節使用預制菜明示，保障消費者的知情權和選擇權，提高行業準入門檻，加強安全監管等。
二、包裝加持
數據顯示，當下火熱的預制菜背后的底層邏輯是，預制菜正在經歷從B端滲透至C端的結構性變化，這就要求傳統服務B端的預制菜企業以及切入預制菜賽道的企業和品牌們從以往的“工廠思維”轉化為“用戶思維”，站在C端消費者的體驗層面考慮產品的開發設計，這其中，包裝很顯然是加強C端消費者體驗預制菜的一個關鍵觸點，從餐廳后廚走向家庭廚房，應用場景的變化會給預制菜包裝創新帶來哪些改變？如何通過包裝創新升級優化預制菜的消費體驗？
真空包裝
預制菜采用真空包裝能夠更好地保持餐食色、香、味以及新鮮和品質，并且便于預制菜貯存、運輸和銷售。
真空包裝是一種將食品放入袋子中，然后將空氣抽出的包裝方式。它可以保持食物的新鮮度和口感，并且可以延長保質期。真空包裝通常用于肉類、魚類、奶酪和腌制食品等需要密封的食品。使用真空包裝可以將氧氣從袋子中除去，從而降低食物中氧氣的含量，可以有效防止食品的氧化反應。
真空包裝應用在預制菜領域又細分兩大類，一種是采用真空預制袋來對食品進行包裝，一種是采用預制盒來對食品進行包裝。其中普通真空包裝能延長保質期，而預制盒包裝普遍采用氣調鎖鮮技術，主要用于鹵味食品包裝，這種產品在包裝完成之后需要進行低溫環境下存儲，所以在產品流通過程中一般采用的是冷鏈運輸。
覆膜鐵技術避免液態涂料殘余
除了真空包裝，部分包裝企業還通過復合材料技術來改善預制菜的保質保鮮。如包裝企業奧瑞金的預制菜產品采用碗狀結構，設計不僅方便消費者使用，也讓產品更富有美感和文化內涵。
覆膜鐵最重要的兩個環節，一是生產過程中避免液態涂料的殘留，無污染；二是抗腐蝕性較強，用于食品、飲料的包裝材料，具有優于同類型產品的安全性，并在保持食材原有味道和營養方面具有較好的效果。
紙鋁塑多層復合材料
在傳統的金屬罐頭、玻璃罐頭、軟罐頭等常溫預制菜之外，利樂推出了與預制菜高度匹配的常溫紙包裝食品創新解決方案-利樂佳。利樂佳的包裝是紙鋁塑多層復合材料，對于內外層以及當中的每一層都有特別的要求。它的工藝就是把食物裝進紙包裝，通過后殺菌的模式來實現常溫儲存和運輸，貨架期可以長達兩年。
這種輕便、立式、方形且常溫保存的設計，適配湯類、醬類食品，正符合當下預制菜傾向于朝湯汁類菜肴開發的創新方向。除此之外，利樂佳也可應用于芝士、豆腐等傳統需要冷鮮保存的食材，在國內市場類似的應用還比較少見。并且針對從一人食到家庭裝，從100~500毫升，利樂佳有不同的容量。
NaCl微膠囊實現咸味釋放
NaCl微膠囊技術也越來越多地應用于預制菜的包裝中。據介紹，通過微膠囊技術，利用溫度響應可食性囊壁材料，低溫穩定高溫釋放，結合噴霧干燥技術將食鹽封存在微膠囊內。NaCl微膠囊在中餐工業化產品成品降溫后加入，復熱可實現咸味釋放。
總而言之，隨著社會的不斷發展，預制菜行業面臨著挑戰與機遇并存的局面。不論如何發展，預制菜與包裝密不可分，因此未來包裝行業需要綜合考慮食品的類型、貯存時間、運輸距離、成本和可行性，研發出貼合度高的包裝。同時，預制菜企業可通過公開原料來源、優化加工工藝、減少添加劑使用，并推出更符合健康飲食趨勢的新產品，逐步提高預制菜的市場接受度。
